熟練技能者の引退や少子化によって、慢性的な人手不足が続く製造業。機械加工の現場ではオペレーターが足りず、ひとりで複数の工作機械を受け持つことも少なくありません。そのようななか課題となっているのが、段取り作業の「研修」業務です。

段取り作業の研修は、OJT（作業を通じた実地研修）が一般的ですが、実際の機械加工ラインを使って行うため、その間の生産性が大きく低下してしまいます。
また教える側（ベテラン作業者）も、作業を止めてつきっきりで指導にあたるため、機械が止まることもしばしば…　OJTが生産の邪魔になっていました。

段取り作業は、ある程度経験のあるオペレーターが行いますが、人手が少ないため、ひとりのオペレーターが複数の機械に対応できることが求められます。近年では、消費者ニーズの多様化や製品ライフサイクルの短縮化で「多品種少量生産」が増加。段取り作業の研修も、これまで以上に増えています。

工作機械は、機械ごとに工具の配置やワークの段取り方法が異なるため、紙の手順書だけでは作業のポイントをうまく伝えることができません。
現場の生産性向上のためにも、段取り作業のOJTをいかに効率よく行うかが課題となっていました。

自動化が進む工場であっても、多品種少量生産の段取りには、まだまだ人手が欠かせません。
機械加工の現場では、ベテラン作業者によるOJTが日常的に行われていますが、今後の人材不足も見据えて、研修手法の見直しが急務になっています。

工作機械による加工工程には、手順書だけではイメージできない複雑な作業も多く、研修を効果的に行うためには、現場でのOJTに加えて、デジタルツールを活用したOFF-JT（現場を離れた教育研修）が有効です。そこで注目されているのが、バーチャルリアリティーを使ったVR研修です。